nanosurface 2007-08-15 00:59
印度人发现微积分原理的时间比牛顿早250年
据eurekalert 网站2007年8月13日报道，一份最新研究发现，印度西南部一所小有名气学校的学者是现代数学原理的创始人，时间比牛顿要早数百年。曼彻斯特大学乔治. 格威吉斯.约瑟夫博士称印度喀拉拉学校学者在约1350年时发现了微积分学的最基本成分之一的无限级数。这一发现目前错误地把功劳归为十七世纪末的艾萨克.牛顿和戈特弗雷德.莱布尼兹的名下。
曼彻斯特大学研究小组发现喀拉拉学校学者同时还发现了圆周率级数，并用圆周率级数来将圆周率的精确度提升至小数点后9位数、10位数及后来的17位数。
有明显证据显示印度将他们的发现传给了在十五世纪期间访问印度的数学知识渊博的天主教传教士。他们认为这些数学知识最终传给了牛顿。
约瑟夫博士通过拉网式地查阅印度模糊不清的论文取得了新的发现，这一发现记录在了他的最佳畅销书《孔雀王冠：数学起源并非欧洲》第三版中，出版商为普林斯顿大学出版社。他说现代数学的起源一直被认为是来源欧洲，但是这一研究发现十四世纪和十六世纪中世纪期间的印度被忽视或遗忘。十七世纪牛顿的杰出研究成果光辉仍在，特别是牛顿发明的微积分学运算法则。但是喀拉拉学校的其它学者，特别是马德哈瓦和尼拉坎萨与牛顿在数学史上具有相同的地位，因为他们发现了微积分学的另一个最重要成分——无限级数。
喀拉拉学校没有被人们记住有许多原因，一个最主要的原因是忽视了科学思想来源于非欧洲世界，这是欧洲殖民主义时期及后来所遗留下来的一种固定思维；或者是因为一些令人无法理解的原因，即声称知识从东方向西方传播所需的证明标准要多于知识从西方向东方传播的证明标准。
世人对中世纪喀拉拉当地语言马拉雅拉姆知之甚少，一些有关这一著名数学理论的最具开创性的文章，比如Yuktibhasa都是用马拉雅拉姆语言撰写的。
的确我们很难想像，西方国家居然放弃了从印度和伊斯兰世界引入知识和书籍的五百年传统。
我们发现的证据远胜于此，比如，在中世纪时期欧洲天主教传教士出现在了印度，他们有许多收集信息的机会。他们有很深的数学背景知识，并且精通当地语言。
天主教传教士具有很强的动机，罗马教皇格列高利十三世成立了一个委员会，以便更新朱利安历法。在委员会中，德国天主教天文学家和数学家卡拉维斯再三恳请获得有关世界其它地区人们是如何创立历法的信息。喀拉拉学校无疑在该领域处于领先。同样对包括在航行探险中保持精确时间在内的更好的航行方式的需求不断上升，欧洲各国对天文学进行专研的数学提供了丰厚的奖励。
许多此类信息经世界各国天主教传教士研究员传入欧洲。喀拉拉数学在该领域中具有巨大的影响力。
英文原文链接参见：[url]http://www.eurekalert.org/pub_releases/2007-08/uom-ipn081307.php[/url]
出处：中国科技信息网Chinainfo。